Auf Wikipedia ist der Begriff Bot eigentlich sehr gut und treffend bezeichnet. Alle anderen Bezeichnungen für einen Bot beziehen sich daher meistens auch nur nach ihrer Aufgabe oder stellen ein Synonym zu eine andere Bezeichnung dar. Gleich der einführende Satz auf Wikipedia legt eigentlich schon alle entscheidenen Merkmale eines Bots offen.
Ihre Aufgaben sind so vielseitig, wie es die Fantasie des Programmieres und dessen können erlauben. Angefangen vom einfachen Auslesen von Dateien auf die sie Zugriff haben bishin zu Angriffen oder Spionage. Alles was sich irgendwie automatisieren läßt, wo kein menschliches Eingreifen während der Ausführung notwendig ist, wird von Bots erledigt oder könnte von ihnen erledigt werden.Unter einem Bot (vom Begriff robot abgeleitet) versteht man ein Computerprogramm, das weitgehend autonom ständig gleichen, sich wiederholenden Aufgaben nachgeht.
Betrachtet man den Werdegang der heutigen Suchmaschinen kann man schnell auch die Leistungfähigkeit und deren Nutzen erkennen. Wobei der Nutzen hier natürlich im Auge des Betrachters liegt.
Musste man vor einigen Jahren seine Webseite noch bei den bekannten Suchmaschinen selber anmelden, so ist man heutzutage eher erstaunt, wie schnell eine Webseite zumindest von einem Webcrawler gefunden wurde. Ob und wie die weiteren Mechnismen zu Aufnahme in einem Index oder ähnlichem führen obliegt dann wiederum anderen Kriterien.
Die große Kehrseite der Medalie sind natürlich wie immer die schwarzen Schafe unter den Bots. Auch sie werden immer effektiver, weshalb sich die Abwehr solcher unerwünschten Besucher ebenfals ständig verbessern muss. Wer sich in diesem Bereich vertiefen will findet unmengen an Informationen im Internet. Viele gute Lösungen, obgleich sie alle keinen 100% Schutz bieten oder nur für eine begrenzte Zeit effektiv sind, sind vorhanden bzw. entwickelt worden. Einige sind relativ schnell und einfach in eine bestehende Struktur einzubauen andere erfordern erweiterte Kenntnis und Rechten auf den Servern.
Es ist wie immer ein Katz und Maus Spiel zwischen "GUT" und "BÖSE".